Ang Sorovako, na matatagpuan sa isla ng Sulawesi ng Indonesia, ay isa sa pinakamalaking minahan ng nickel sa mundo. Ang nikel ay isang hindi nakikitang bahagi ng maraming pang-araw-araw na bagay: nawawala ito sa hindi kinakalawang na asero, mga elemento ng pag-init sa mga gamit sa bahay at mga electrodes sa mga baterya. Ito ay nabuo mahigit dalawang milyong taon na ang nakalilipas nang ang mga burol sa paligid ng Sorovako ay nagsimulang lumitaw sa mga aktibong fault. Laterites – mga lupang mayaman sa iron oxide at nickel – ay nabuo bilang resulta ng walang tigil na pagguho ng tropikal na pag-ulan. Nang i-drive ko ang scooter sa burol, agad na nagbago ang kulay ng lupa sa pula na may mga guhit na kulay kahel na dugo. Nakikita ko ang mismong planta ng nikel, isang maalikabok na kayumangging magaspang na tsimenea na kasing laki ng isang lungsod. Nakatambak ang maliliit na gulong ng trak na kasinglaki ng sasakyan. Pinipigilan ng mga kalsada ang pagguho ng lupa sa matarik na pulang burol at malalaking lambat. Ang mga mining company na Mercedes-Benz double-decker bus ay nagdadala ng mga manggagawa. Ang bandila ng kumpanya ay ibinibigay ng mga pickup truck at off-road ambulance ng kumpanya. Ang lupa ay maburol at may pitted, at ang patag na pulang lupa ay nakatiklop sa isang zigzag trapezoid. Ang site ay binabantayan ng barbed wire, gate, traffic lights at corporate police na nagpapatrolya sa isang concession area na halos kasing laki ng London.
Ang minahan ay pinamamahalaan ng PT Vale, na bahagyang pag-aari ng mga gobyerno ng Indonesia at Brazil, na may mga stake na hawak ng Canadian, Japanese at iba pang multinational na korporasyon. Ang Indonesia ang pinakamalaking producer ng nickel sa buong mundo, at ang Vale ang pangalawang pinakamalaking miner ng nickel pagkatapos ng Norilsk Nickel, isang kumpanyang Ruso na bumubuo ng mga deposito sa Siberia. Noong Marso, kasunod ng pagsalakay ng Russia sa Ukraine, dumoble ang mga presyo ng nickel sa isang araw at ang kalakalan sa London Metal Exchange ay nasuspinde ng isang linggo. Ang mga kaganapang tulad nito ay nakapagtataka sa mga taong tulad ni Elon Musk kung saan nanggaling ang kanilang nickel. Noong Mayo, nakipagpulong siya kay Indonesian President Joko Widodo para talakayin ang posibleng “partnership”. Interesado siya dahil nangangailangan ng nickel ang mga long-range electric vehicle. Ang isang Tesla na baterya ay naglalaman ng mga 40 kilo. Hindi nakakagulat, ang gobyerno ng Indonesia ay napaka-interesado sa paglipat sa mga de-kuryenteng sasakyan at planong palawakin ang mga konsesyon sa pagmimina. Pansamantala, balak ni Vale na magtayo ng dalawang bagong smelter sa Sorovaco at i-upgrade ang isa sa mga ito.
Ang pagmimina ng nikel sa Indonesia ay medyo bagong pag-unlad. Noong unang bahagi ng ika-20 siglo, nagsimulang magkaroon ng interes ang kolonyal na pamahalaan ng Dutch East Indies sa "mga peripheral na pag-aari" nito, ang mga isla maliban sa Java at Madura, na bumubuo sa karamihan ng kapuluan. Noong 1915, iniulat ng Dutch mining engineer na si Eduard Abendanon na natuklasan niya ang isang deposito ng nickel sa Sorovako. Makalipas ang dalawampung taon, dumating ang HR "Flat" Elves, isang geologist sa Canadian company Inco, at naghukay ng isang test hole. Sa Ontario, ang Inco ay gumagamit ng nickel upang gumawa ng mga barya at bahagi para sa mga armas, bomba, barko at pabrika. Ang mga pagtatangka ng mga duwende na palawakin sa Sulawesi ay napigilan ng pananakop ng mga Hapones sa Indonesia noong 1942. Hanggang sa pagbabalik ng Inco noong 1960s, ang nickel ay higit na hindi naapektuhan.
Sa pamamagitan ng pagkapanalo sa konsesyon ng Sorovaco noong 1968, umaasa ang Inco na kumita mula sa masaganang murang paggawa at kumikitang mga kontrata sa pagluluwas. Ang plano ay magtayo ng isang smelter, isang dam para pakainin ito, at isang quarry, at magdala ng mga tauhan ng Canada upang pamahalaan ang lahat ng ito. Gusto ng Inco ng ligtas na enclave para sa kanilang mga manager, isang mahusay na binabantayang North American suburb sa kagubatan ng Indonesia. Upang maitayo ito, kumuha sila ng mga miyembro ng Indonesian spiritual movement na Subud. Ang pinuno at tagapagtatag nito ay si Muhammad Subuh, na nagtrabaho bilang isang accountant sa Java noong 1920s. Sinabi niya na isang gabi, habang siya ay naglalakad, isang nakabulag na bola ng liwanag ang nahulog sa kanyang ulo. Nangyari ito sa kanya gabi-gabi sa loob ng ilang taon, at, ayon sa kanya, nabuksan nito “ang koneksyon sa pagitan ng banal na kapangyarihan na pumupuno sa buong uniberso at ng kaluluwa ng tao.” Noong 1950s, nakuha niya ang atensyon ni John Bennett, isang British fossil fuel explorer at tagasunod ng mystic George Gurdjieff. Inimbitahan ni Bennett si Subuh sa England noong 1957 at bumalik siya sa Jakarta kasama ang isang bagong grupo ng mga estudyanteng European at Australian.
Noong 1966, ang kilusan ay lumikha ng isang hindi mahusay na kumpanya sa engineering na tinatawag na International Design Consultants, na nagtayo ng mga paaralan at mga gusali ng opisina sa Jakarta (idinisenyo din nito ang master plan para sa Darling Harbour sa Sydney). Iminungkahi niya ang isang extractivist utopia sa Sorovako, isang enclave na hiwalay sa mga Indonesian, malayo sa kaguluhan ng mga minahan, ngunit ganap na ipinagkakaloob ng mga ito. Noong 1975, isang gated community na may supermarket, tennis court at golf club para sa mga dayuhang manggagawa ang itinayo ilang kilometro mula sa Sorovako. Binabantayan ng pribadong pulis ang perimeter at pasukan sa supermarket. Ang Inco ay nagbibigay ng kuryente, tubig, air conditioner, telepono at imported na pagkain. Ayon kay Katherine May Robinson, isang antropologo na nagsagawa ng fieldwork doon sa pagitan ng 1977 at 1981, “ang mga babae sa Bermuda shorts at buns ay nagtutungo sa supermarket upang bumili ng frozen na pizza at pagkatapos ay huminto para sa meryenda at uminom ng kape sa labas. Ang naka-air condition na silid sa pag-uwi ay isang "modernong panloloko" mula sa bahay ng isang kaibigan.
Ang enclave ay binabantayan pa rin at pinapatrolya. Ngayon, ang mga matataas na pinuno ng Indonesia ay nakatira doon, sa isang bahay na may maayos na hardin. Ngunit ang mga pampublikong espasyo ay tinutubuan ng mga damo, basag na semento, at mga kalawang na palaruan. Ang ilan sa mga bungalow ay inabandona at kagubatan ang pumalit sa kanila. Sinabi sa akin na ang walang laman na ito ay resulta ng pagkuha ni Vale ng Inco noong 2006 at ang paglipat mula sa full-time patungo sa kontratang trabaho at isang mas mobile na manggagawa. Ang pagkakaiba sa pagitan ng mga suburb at Sorovako ay puro class-based na ngayon: ang mga manager ay nakatira sa mga suburb, ang mga manggagawa ay nakatira sa lungsod.
Ang konsesyon mismo ay hindi naa-access, na may halos 12,000 kilometro kuwadrado ng mga kagubatan na bundok na napapalibutan ng mga bakod. Maraming gate ang may manned at ang mga kalsada ay pinapatrolya. Ang aktibong minahan na lugar - halos 75 square kilometers - ay nabakuran ng barbed wire. Isang gabi nakasakay ako sa aking motorsiklo paakyat at huminto. Hindi ko makita ang tambak ng slag na nakatago sa likod ng tagaytay, ngunit pinanood ko ang mga labi ng smelt, na malapit pa rin sa temperatura ng lava, na dumadaloy pababa sa bundok. Isang kulay kahel na liwanag ang bumukas, at pagkatapos ay isang ulap ang bumangon sa kadiliman, na kumalat hanggang sa ito ay natangay ng hangin. Bawat ilang minuto, isang bagong gawa ng tao na pagsabog ang nagbibigay liwanag sa kalangitan.
Ang tanging paraan para makalusot ang mga hindi empleyado sa minahan ay sa Lawa ng Matano, kaya sumakay ako ng bangka. Pagkatapos, si Amos, na nakatira sa baybayin, ay umakay sa akin sa mga paminta hanggang sa marating namin ang paanan ng dating bundok at ngayon ay isang guwang na shell, isang kawalan. Minsan maaari kang maglakbay sa lugar ng pinagmulan, at marahil dito nanggagaling ang bahagi ng nickel sa mga bagay na nag-ambag sa aking paglalakbay: mga kotse, eroplano, scooter, laptop, telepono.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Magbasa kahit saan gamit ang London Review of Books app, available na ngayong i-download sa App Store para sa mga Apple device, Google Play para sa Android device at Amazon para sa Kindle Fire.
Mga highlight mula sa pinakabagong isyu, ang aming mga archive at blog, kasama ang mga balita, kaganapan at eksklusibong promosyon.
Ang website na ito ay nangangailangan ng paggamit ng Javascript upang magbigay ng pinakamahusay na karanasan. Baguhin ang iyong mga setting ng browser upang payagan ang nilalaman ng Javascript na tumakbo.